Wie is Bernadette? Voor haar man Elgie Branch, topman bij Microsoft, is ze zijn geestige, getalenteerde, wispelturige en getroebleerde vrouw. Voor designexperts is ze een revolutionair architect. Voor de moeders van school is ze een regelrecht gevaar. Voor de vijftienjarige Bee is ze de beste vriendin, en gewoon mam. Maar dan verdwijnt Bernadette. Bee zet alles op alles om haar moeder terug te vinden.
Dit boek heb ik in één ruk uitgelezen. Niet omdat het simpel, voorspelbaar of anderzijds vervelend genoeg was om er vlot doorheen te gaan, maar omdat ik het boek niet weg kon leggen. Het verhaal wordt vertelt aan de hand van mails, boodschappenbriefjes, brieven aan instanties en psychologen, mailwisselingen tussen Bernadette en haar Indiase assistente, de schoonmoeders onderling en Elgie en zijn collega’s.
In het begin is dit even wennen, want karakters worden niet ingeleid maar gewoon opgevoerd. Maar al gauw weet je als lezer niet anders en langzamerhand krijg je alle informatie die je nodig hebt. Het verhaal wordt in verschillende delen opgevoerd, met elk leuke titels als ‘Mam tegen de muskieten’ (waarmee de andere schoolmoeders worden bedoeld). Het is deze humor die door elke regel, elke alinea heen sijpelt. Soms bedoeld, in de vorm van bizarre gebeurtenissen, soms onbedoeld in de gêne van een scène.
Waar is Bernadette? is een verrassende, dolkomische en briljant opgebouwde roman. Ik heb meerdere malen hardop gelachen, en erg meegeleefd met de personages. Het verhaal stevent langzaam maar zeker af op een geweldige climax. De reden van verdwijning is gecompliceerd, onverwachts, hilarisch beschreven en ontroerend. Ik baalde echt toen ik dit boek uit had. Maria Semple heeft één van de leukste boeken van 2012 geschreven!
Plaats een reactie