Boston, 1963. Nog geen twintig uur na de dood van president John F. Kennedy gaat er opnieuw een schok van angst en afschuw door de stad. Voor de dertiende keer heeft de Wurger toegeslagen: de geheimzinnige moordenaar die het vooral op vrouwen tussen de vijftig en de zeventig heeft voorzien. Ongezien en ongemerkt sluipt hij binnen en slaat toe. In anderhalf jaar tijd heeft de politie nog geen enkele aanwijzing kunnen vinden. Voor de hoofdofficier van Justitie een goede reden om de politie buitenspel te zetten en zelf een ‘Wurgerteam’ in het leven te roepen. Het zal goed zijn voor de stad en nog beter voor hemzelf, met het oog op de komende gouverneursverkiezingen.
Wanneer rechercheur Joe Daley een jonge vrouw uit de klauwen van een verkrachter redt en de dader wordt gearresteerd, lijkt het erop dat volkomen onverwacht de Wurger toch is gepakt. Boston haalt opgelucht adem. Totdat er een nieuw slachtoffer valt?
Deze thriller is gebaseerd op de moorden die de wurger van Boston pleegde, maar die ongrijpbaar was. Het verhaal speelt zich halverwege de jaren zestig van de vorige eeuw af, in Boston dus. De drie volwassen broers Michael, Joe en Ricky zijn de hoofdpersonen, met op de achtergrond de Wurger van Boston. Als lezer maak je in afzonderlijke hoofdstukken eerst kennis met de drie broers waarna zij tijdens een etentje samenkomen met de rest van de familie. Michael bekleedt een politieke functie en is officier van justitie, Joe is politieman en Ricky is inbreker. Alle drie de mannen krijgen in het boek een rol bij het oplossen van de ontmaskering van de Wurger.
De ontwikkeling van het verhaal gaat tergend langzaam. Het gevoel van waar gaat dit boek over duurt jammer genoeg te lang. Landay heeft het verhaal te ingenieus van structuur willen maken, zo lijkt het wel. Hierdoor lijkt de structuur in het verhaal vergezocht en het boek leest hierdoor minder prettig. Het boek wordt als literaire thriller benoemd, maar is meer een roman tegen een historische achtergrond. Als lezer blijf je aan de buitenkant staan en word je nergens meegesleept in het verhaal. En dat is toch wel het kenmerk van een thriller, literair of niet.
De drie broers zijn verschillend. Ricky de aantrekkelijke inbreker, Michael de verantwoordelijke hoogwaardigheidsbekleder en Joe de politieman, die voortdurend ergens tegenaan bokst. Hoe zij uit hetzelfde gezin zich zo verschillend ontwikkeld hebben en alle drie op hun eigen manier betrokken zijn bij de zaak van de wurger, is wel weer een sympathiek element in het verhaal. Maar dit trekt het verhaal toch echt niet uit de grijze massa.
Plaats een reactie