Dean Koontz werd in 1945 in Everett, Pennsylvania geboren.
Koontz verkocht zijn eerste korte verhaal aan een tijdschrift, terwijl hij in het laatste jaar van Bedford High School zat. Ook won hij met dat korte verhaal een wedstrijd van het Atlantic Monthly Magazine. Na zijn opleiding ging Koontz aan het werk als leraar Engels. In 1968 verscheen echter zijn debuut Star Quest, een jaar later besloot hij zijn baan op te zeggen om fulltime te kunnen schrijven.
De eerste jaren schreef hij science fiction. In 1972 schreef hij het boek The Suspense, dat spannender was dan zijn voorgaande werk. Hij was tevens het eerste van vele boeken die hij onder pseudoniem schreef. Tevens was het het eerste boek dat van Koontz in Nederland uit kwam. Het kreeg de titel Eigen Rechter mee.
Tot 1980 schreef hij voor elk genre onder een ander pseudoniem. In dat jaar kwam echter de kentering met Gefluister, wat in meerdere genres geplaatst kon worden. Vanaf die tijd bracht hij elementen uit meerdere genres samen zijn boeken. Met het boek Het Fransicus Komplot uit 1887 en Weerlicht uit 1988 brak hij definitief door bij het grote publiek.
Koontz wist alleen in Nederland al bijna 1,5 miljoen exemplaren van zijn boeken te verkopen. Wereldwijd verkocht hij 300 miljoen exemplaren.
