Amir en Hassan zijn gevoed door dezelfde min en groeien samen op in de hoofdstad van Afghanistan. Als blijk van hun verbondenheid kerft Amir hun namen in een granaatappelboom: ‘Amir en Hassan, de sultans van Kabul’. Maar sultans zijn ze alleen in hun fantasie, want Amir hoort tot de bevoorrechte bevolkingsgroep en Hassan en zijn vader zijn arme Hazaren, in dienst van Amirs vader.
Bij de jaarlijkse vliegerwedstrijd in Kabul is Amir de vliegeraar, degene die het touw van de vlieger in handen heeft. Hassan is zijn hulpje, de vliegervanger. ‘Voor jou doe ik alles!’ roept Hassan hem toe voordat hij wegrent om de vallende vlieger uit de lucht op te vangen. Die grenzeloze loyaliteit is niet wederzijds. Wanneer er iets vreselijks gebeurt met Hassan verraadt hij zijn trouwe metgezel.
Na de Russische inval vluchten Amir en zijn vader naar de Verenigde Staten. Amir bouwt er een nieuw bestaan op, maar hij slaagt er niet in Hassan te vergeten. De ontdekking van een schokkend familiegeheim voert hem uiteindelijk terug naar Afghanistan, dat inmiddels door de Taliban is bezet. Daar wordt Amir geconfronteerd met spoken uit zijn verleden. Zijn voornemen om zijn oude schuld jegens Hassan in te lossen sleept hem tegen wil en dank mee in een huiveringwekkend avontuur.
De vliegeraar neemt je mee naar de wereld in Afghanistan, waar een hechte vriendschap ontstaat uit twee jongetjes met een verschillende afkomst. Amir en Hassan delen alles samen, vooral hun grootste hobby vliegeren. Hassan is een trouwe vriend en heeft alles over voor Amir, soms iets teveel, wat Amir pas op volwassen leeftijd inziet.
Hassen en Amir verdwijnen op een gegeven moment uit elkaars leven. We volgen het leven van Amir zonder Hassan, wat hem eigenlijk niet goed bevalt, hij mist Hassan verschrikkelijk. Als Amir jaren later teruggaat naar Afghanistan wordt hij op wrede wijze met de oorlog geconfronteerd, niets blijft hem bespaard. Amir vindt het verschrikkelijk om te zien hoe zijn Afghanistan is veranderd in een slagveld, niets is meer zoals uit zijn jeugd. Als hoort wat er met Hassan is gebeurd, heeft hij er alles voor over om het met hem goed te maken…
Wat een verschrikkelijk, tragisch en mooie roman van Hosseini. Hij laat je zien hoe Afghanistan voor de oorlog is geweest. Je komt steeds meer over de cultuur te weten. De stad wordt mooi beschreven, wat niet voor te stellen is gezien de beelden van het journaal. Dit verhaal zorgt ervoor dat je wordt meegesleept in de drama en ellende die de mensen nu nog elke dag moeten meemaken. Hosseini beschrijft op een realistische manier wat Amir voor verschrikkelijke dingen ziet in Kabul, bijna niet voor te stellen dat dit ook echt gebeurt. Een verhaal dat je meesleept en waarbij je tot op het laatste moment blijft hopen op een goed einde…
Plaats een reactie