Ritueel

Op een broeierige zomerdag vindt politieduiker Phoebe Marley – vanwege haar kleine springerige gestalte ‘Flea’ genoemd – een hand in het water van de oude haven van Bristol. Een dag later wordt er nog een hand gevonden – afkomstig van hetzelfde lichaam. Er zijn aanwijzingen dat de handen zijn geamputeerd terwijl het jonge mannelijke slachtoffer nog in leven was. Leeft hij misschien nog? Zo niet, waar is het lichaam dan gebleven? Flea wordt bijgestaan door inspecteur Jack Caffery, die vanuit Londen is overgeplaatst naar de afdeling Zware Misdrijven in Bristol. Op hun zoektocht belanden Flea en Caffery in de donkerste uithoeken van Bristols onderwereld… waar drugsverslaving gemeengoed is… waar straatkinderen hun lichaam verkopen voor een shot… en waar een oud kwaad zich schuilhoudt – een kwaad dat zich voedt met het bloed en het vlees van andere…

Flea en Jack, Jack kennen we uit de eerdere thrillers van Hayder, zetten alles op alles om dit mysterie op te lossen. De stad waar ze wonen krijgt zo een heel andere betekenis. Er gebeuren zulke rare voorvallen dat ze niet voor ogen hadden kunnen houden. Jack denkt dat het te maken heeft met een oud Afrikaans gebruik. Wanneer ze naar de achtergrond op zoek gaan, zijn sommige niet blij met de agenten die hun cultuur proberen te verkennen, en sommige dingen wil je misschien liever niet weten.

Hayder heeft met Ritueel weer een spannende thriller neergezet, wederom met een twist van verschillende culturen, wat het boek interessant maakt. De hoofdstukken lezen vlot weg, we leven zowel mee met de inspecteurs als met een slachtoffer. Waardoor het heden en verleden langzaam in elkaar overlopen en de puzzelstukjes vanzelf op hun plek vallen.

Natuurlijk hebben Jack en Flea de nodige ellende meegemaakt in hun levens, wat bijna ook niet anders kan met hun beroep. Deze extra emotionele bagage maken deze personen interessant en boeiend. Wat voor het verhaal ook geen kwaad kan. Bereid je voor op een onverwacht en spannend plot…

Een minpuntje, Ritueel kan niet tippen aan de fantastisch spannende Vogelman en De Behandeling. Persoonlijk hoop ik dat Hayder zich op deze manier weer laat zien in haar nieuwe thriller…