Dagboek van een geisha door Arthur Golden

4.0 Met de wijsheid van een vrouw die het einde van haar leven nadert, vertelt Sayuri haar levensverhaal. Dat verhaal begint in 1929, in een vissersdorpje

Met de wijsheid van een vrouw die het einde van haar leven nadert, vertelt Sayuri haar levensverhaal. Dat verhaal begint in 1929, in een vissersdorpje, op het moment dat Sayuri's leven een dramatische wending neemt. Haar moeder is ziek, haar vader oud en versleten. Door een bizar ongeluk komt ze onder de aandacht van meneer Tanaka, de rijkste man van het dorp, die haar vader weet over te halen zijn acht jaar oude dochter aan een geishahuis in Kyoto te verkopen.

In het decadente hart van Kyoto maakt Sayuri zich de vaardigheden van een geisha eigen. Achter een façade van luxe wordt zij met harde hand opgeleid in de kunst van het vermaken en verlokken van machtige mannen. Maar wanneer de Tweede Wereldoorlog uitbreekt en de geishahuizen hun deuren sluiten, moet Sayuri haar leven opnieuw inrichten en haar vaderland verlaten.

Arthur Golden toont in deze wonderbaarlijk mooie roman, opgetekend aan de hand van het authentieke levensverhaal van een van Japans meest gevierde geisha's, de wereld van schoonheid en wreedheid die achter de rijstpapieren wanden schuilgaat. En waar uiterlijke vorm doorslaggevend is en waar mannen met elkaar wedijveren over de prijs van de maagdelijkheid van een meisje.

Als je dit boek leest verdwijn je in het verhaal, het fascinerende land en de talloze personages en gebeurtenissen slokken je als het ware op. Golden neemt je mee in een prachtig verhaal over een jong meisje dat gedwongen keuzes moet maken. Je volgt het hoofdpersonage van kinds af aan tot de laatste tijden van haar leven. Vooral de rivaliteit onder de verschillende geisha's is prachtig geschreven en heel realistisch.

Er zijn maar weinig romans of andere leesverhalen op deze manier geschreven over geisha's en er zijn er nog minder die zo prachtig geschreven zijn met veel achtergrond informatie. Golden heeft vooral veel aandacht besteed aan het uitdiepen van de opleiding tot geisha, wat heel opmerkelijk is gezien er weinig informatie over te vinden is in andere romans. Er bestaat geen andere roman die zo diep ingaat in de prachtige cultuur van de geisha's. Zowat alles wordt beschreven in een klare en duidelijke taal; de diverse kledingstukken en hun betekenis, verschillende theehuizen, verschillende haarkapsels en de betekenissen van de verschillende kleuren van de linten die in het haar en de kleding worden verwerkt. Deze talrijke informatie wordt op een luchtige manier in het verhaal verwerkt waardoor het niet te technisch wordt.

Golden heeft een waar meesterwerk neergezet omtrent de kleine en gereserveerde gemeenschap van de geisha's.

Geschreven door: Vicky Lievens

• Boeiend boek. We krijgen een kijkje in een wereld waarvan je niet wist dat die bestond. Af en toe wat taai om doorheen te komen, maar erg interessant! Geplaatst door: Moniek Slootweg maandag, 13 oktober 2008 om 00:00 uur